Τζέιμς Ταλαρίκο: Ο 37χρονος «δασκαλάκος» κέρδισε το Τέξας με 55,1% παρά τα εκατ. του Μασκ

Ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο κέρδισε την έδρα της Γερουσίας στο Τέξας με 55,1% έναντι 43% του Κεν Πάξτον, παρά τα πάνω από 430 εκατ. δολάρια του Έλον Μασκ σε διαφημίσεις υπέρ του αντιπάλου του.

Ο Τζέιμς Ταλαρίκο (James Talarico), 37χρονος Δημοκρατικός και πρώην δάσκαλος, κέρδισε την έδρα της Γερουσίας στο Τέξας. Με βάση τα τελευταία στοιχεία της καταμέτρησης, πήρε 55,1% απέναντι στο 43% του Ρεπουμπλικανού Κεν Πάξτον (Ken Paxton). Με τη νίκη του στο Τέξας έριξε ένα από τα βασικότερα προπύργια των Ρεπουμπλικανών στις ΗΠΑ. Ο ίδιος λέει ότι κέρδισε «απέναντι σε όλα τα λεφτά του κόσμου».

Ο Πάξτον ήταν επιλογή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump), που τον στήριζε με όλες του τις δυνάμεις. Πίσω του στεκόταν ο Έλον Μασκ (Elon Musk), ο οποίος ξόδεψε περισσότερα από 430 εκατ. δολάρια σε διαφημίσεις υπέρ του, σύμφωνα με την εταιρεία AdImpact. Η αναμέτρηση έγινε η ακριβότερη μάχη για τη Γερουσία στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ο Πάξτον το έλεγε και το ξανάλεγε: «Αν χάσουμε το Τέξας, θα χάσουμε την Αμερική». Το ενδεχόμενο θεωρούνταν αδιανόητο, αφού οι Δημοκρατικοί δεν είχαν κερδίσει το Τέξας από το 1988. Τότε είχε εκλεγθεί για τελευταία φορά ο Λόιντ Μπέντσεν (Lloyd Bentsen), που πέθανε πριν από 20 χρόνια. Ο Μπέντσεν είχε κερδίσει τη Γερουσία το 1976, το 1982 και το 1988. Παραιτήθηκε το 1994 για να υπηρετήσει ως υπουργός Οικονομικών του Μπιλ Κλίντον και από τότε το Τέξας θεωρούνταν απόρθητο φρούριο των Ρεπουμπλικανών.

Η πτώση του φρουρίου έχει δύο αναγνώσεις. Η μία είναι ότι ο Ταλαρίκο κέρδισε μια μάχη που έμοιαζε χαμένη, απέναντι σε υποψήφιο που στήριζαν ο Τραμπ και ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου. Η άλλη είναι ότι ο ίδιος ο Πάξτον έκανε ό,τι δεν συγχωρείται σε ένα βαθιά συντηρητικό και θρησκευόμενο κοινό. Πρωταγωνίστησε σε σκάνδαλα διαφθοράς και σε σκάνδαλο απιστίας προς τη σύζυγό του. Απέναντί του στάθηκε ένας «δασκαλάκος» και θεολόγος που μιλούσε με διδαχές από τη Βίβλο.

Ο Μασκ, που μετέφερε στο Τέξας τις έδρες της Tesla και της SpaceX και χτίζει εκεί την πόλη Starbase, έκανε και προσωπική εκστρατεία εναντίον του Ταλαρίκο. Τον αποκαλούσε, όπως και ο Τραμπ, «Ταλαφρίκο». Ο Ταλαρίκο γύρισε την επίθεση μπούμερανγκ. Με προεκλογικό σύνθημα «αγάπα τον γείτονά σου» («love thy neighbour»), έλεγε δημόσια ότι «κάτι είναι βαθιά λάθος με ένα πολιτικό σύστημα που επιτρέπει σε έναν τρισεκατομμυριούχο να αγοράζει τον δικό του, προσωπικό Αμερικανό Γερουσιαστή».

Βίντεο με τους πανηγυρισμούς στο Τέξας μετά την επικράτηση του Ταλαρίκο:

Jubilant supporters in Austin, Texas, cheered as James Talarico won the US Senate race, according to media projections, defeating Trump-backed Ken Paxton and ending Democrats' 32-year statewide losing streak https://t.co/r5lrPtdOV8 https://t.co/jYBqBNNx6i

— Reuters (@Reuters) November 4, 2026

Ταλαρίκο Τέξας εκλογές: Η νίκη που οι Δημοκρατικοί περίμεναν μια γενιά

Όταν ο Μπέντσεν κέρδισε το 1988 την τελευταία του θητεία, ο Ταλαρίκο δεν είχε ακόμη γεννηθεί. Ήρθε στη ζωή έξι μήνες αργότερα. Το βράδυ της Τρίτης, στο Long Center του Όστιν, είπε τη φράση που οι Δημοκρατικοί του Τέξας περίμεναν μία ολόκληρη γενιά: «Πήραμε πίσω το Τέξας».

Η νίκη ξεκαθάρισε λίγο μετά τις 10 το βράδυ και ένα τέταρτο αργότερα ο Πάξτον παραδέχτηκε την ήττα του. Στην ίδια πολιτεία ο Τραμπ είχε επικρατήσει με 13,7 μονάδες διαφορά μόλις δύο χρόνια νωρίτερα. Οι Δημοκρατικοί δεν είχαν κερδίσει καμία πολιτειακή εκλογή από το 1994, το μακρύτερο εν ενεργεία σερί μονοκομματικής κυριαρχίας στην Αμερική.

Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν τον Ταλαρίκο μπροστά εδώ και μήνες, με μικρή αλλά σταθερή διαφορά. Οι Δημοκρατικοί του Τέξας όμως είχαν μάθει να μην εμπιστεύονται τις καλές ειδήσεις. Το 2018 ο Μπέτο Ο'Ρουρκ (Beto O'Rourke) είχε ξεσηκώσει τη μισή Αμερική και το βράδυ των εκλογών έμεινε τρεις μονάδες πίσω από τον Τεντ Κρουζ (Ted Cruz). Αυτή τη φορά η διαφορά ξεπέρασε κατά πολύ ό,τι έδειχναν οι μετρήσεις.

Ποιος είναι ο Τζέιμς Ταλαρίκο, ο νέος γερουσιαστής του Τέξας;

Ο Τζέιμς Ντελ Ταλαρίκο γεννήθηκε στις 17 Μαΐου 1989 στο Ράουντ Ροκ, λίγο βόρεια του Όστιν. Το επώνυμό του το πήρε από τον Μαρκ Ταλαρίκο, τον σύζυγο της μητέρας του, που τον υιοθέτησε. Αυτοπροσδιορίζεται ως Τεξανός όγδοης γενιάς και είναι εγγονός Βαπτιστή ιεροκήρυκα. Στο Τέξας αυτά τα δύο στοιχεία λένε περισσότερα από ένα ολόκληρο βιογραφικό.

Μετά τις σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Τέξας μπήκε στο πρόγραμμα Teach For America. Το 2011 δίδασκε παιδιά της έκτης τάξης στη δυτική πλευρά του Σαν Αντόνιο, σε μια ιστορική μεξικανοαμερικανική γειτονιά. Ακολούθησαν μεταπτυχιακό στο Χάρβαρντ και η διεύθυνση ενός εκπαιδευτικού οργανισμού. Το 2018, στα 29 του, κέρδισε έδρα της πολιτειακής Βουλής με βαριά ρεπουμπλικανική παράδοση, σε περιοχή που είχε ψηφίσει Τραμπ δύο χρόνια νωρίτερα.

Στο Καπιτώλιο του Όστιν συνυπέγραψε τον μεγάλο νόμο του 2019 για τη χρηματοδότηση των σχολείων. Το 2022 πήρε μια απόφαση ασυνήθιστη για Δημοκρατικό πολιτικό. Γράφτηκε στο Πρεσβυτεριανό Θεολογικό Σεμινάριο του Όστιν και μοίραζε τον χρόνο του ανάμεσα στα έδρανα της Βουλής και της σχολής. Όταν το Τέξας θέσπισε την υποχρεωτική ανάρτηση των Δέκα Εντολών στις σχολικές αίθουσες, άρχισε να ακούγεται όλο και πιο πολύ, γιατί μιλούσε με τα εργαλεία των αντιπάλων του: εδάφια, παραβολές, Ευαγγέλιο.

Πέρυσι ο Τζο Ρόγκαν (Joe Rogan), ο πιο ισχυρός podcaster της Αμερικής, που είχε στηρίξει τον Τραμπ το 2024, του είπε on air ότι πρέπει να κατέβει για πρόεδρος. Τον Φεβρουάριο του 2026 το CBS δεν μετέδωσε τη συνέντευξή του στον Στίβεν Κόλμπερτ (Stephen Colbert), επικαλούμενο τους κανόνες της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών. Ο Κόλμπερτ την ανέβασε στο YouTube και η καμπάνια ανακοίνωσε 2,5 εκατ. δολάρια σε δωρεές μέσα σε μία μέρα. Τον Μάρτιο κέρδισε στις προκριματικές τη δημοφιλή βουλευτή Τζάσμιν Κρόκετ (Jasmine Crockett). Ένα εσωτερικό σημείωμα των Ρεπουμπλικανών έδειχνε ότι ο Τζον Κόρνιν (John Cornyn) θα τον κέρδιζε, ο Πάξτον όχι.

Το βασικό εύρημα της καμπάνιας χωρούσε σε μια αφίσα. Το μεγαλύτερο ρήγμα στην Αμερική, έλεγε ο Ταλαρίκο, δεν είναι ανάμεσα σε αριστερά και δεξιά αλλά ανάμεσα σε όσους βρίσκονται πάνω και όσους βρίσκονται κάτω. Σπάνια επιτέθηκε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα συνολικά, γιατί χωρίς και τις ψήφους ρεπουμπλικανών δεν υπήρχε δρόμος προς τη νίκη. Μιλούσε για ακρίβεια, ενοίκια και ασφάλειες υγείας και τραβούσε μια ευθεία γραμμή από τις τιμές στο σούπερ μάρκετ μέχρι τους δισεκατομμυριούχους που χρηματοδοτούν την πολιτική. Η τελική του περιοδεία πήρε τον τίτλο «Clear Eyes, Full Hearts» (καθαρά μάτια, γεμάτες καρδιές), το σύνθημα της σειράς Friday Night Lights.

Πώς απάντησε ο Ταλαρίκο στα εκατομμύρια του Μασκ

Τον Σεπτέμβριο ο Ταλαρίκο είχε συγκεντρώσει 72 εκατ. δολάρια έναντι 16,8 εκατ. του Πάξτον, ο οποίος δεν είχε καν διαφημίσεις στην τηλεόραση. Ο Μασκ έδωσε 75 εκατ. στις 9 Σεπτεμβρίου και άλλα 83 εκατ. στις 23 του μήνα στο βασικό ταμείο των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας. Το ταμείο έστελνε κάθε φορά, την επόμενη μέρα, σχεδόν το ίδιο ποσό σε μια νεοσύστατη επιτροπή για το Τέξας. Συνολικά οι εθνικές ρεπουμπλικανικές οργανώσεις έριξαν στη μάχη πάνω από 281 εκατ. δολάρια. Οι Ρεπουμπλικανοί της Γερουσίας είχαν ήδη ξοδέψει εκατομμύρια για τον βετεράνο Κόρνιν και αρνούνταν να υποστηρίξουν τον υποψήφιο που επέλεξε ο Τραμπ.

«Το Τέξας δεν πωλείται», επαναλάμβανε ο Ταλαρίκο, μιλώντας για Δαβίδ και Γολιάθ. Ο Δαβίδ του δεν ήταν φτωχός: με 64 εκατ. δολάρια μόνο στο τ

Successo democratico alle elezioni di metà mandato e grandi festeggiamenti sui social. La neo-eletta governatrice del Texas Gina Hinojosa e il neo-senatore James Talarico hanno festeggiato le loro vittorie elettorali passando la notte da Whataburger. In un video postato sui canali di Hinojosa, si vedono i due brindare nel noto fast food texano. Nella didascalia dell'immagine si legge: "Prima tappa dopo la vittoria: Whataburger". Davanti ai due vincitori una folla di sostenitori. Video Ansa

— Repubblica (@repubblica) November 4, 2026