Ψάρι‑Φρανκενστάιν: Ζει μέρες έξω από το νερό ‑ Τι ζητούν από τους ψαράδες

Το «ψάρι-Φρανκενστάιν», το βόρειο κεφαλόψαρο-φίδι, εξαπλώνεται στις ΗΠΑ και επιβεβαιώθηκε για πρώτη φορά στο τμήμα του ποταμού Eleven Point στο Μιζούρι. Αναπνέει αέρα, επιβιώνει μέρες στην ξηρά και ανησυχεί τις αρχές.

Το αποκαλούμενο «ψάρι-Φρανκενστάιν», το βόρειο κεφαλόψαρο-φίδι (northern snakehead), εξαπλώνεται στις ΗΠΑ. Μετά τον λαγοκέφαλο στην Ευρώπη, το χωροκατακτητικό αρπακτικό ψάρι από την Ασία εμφανίστηκε σε ένα ακόμη ποτάμι και επιβεβαιώθηκε για πρώτη φορά στο τμήμα του ποταμού Eleven Point που βρίσκεται στο Μιζούρι, προκαλώντας ανησυχία στις αρμόδιες αρχές.

Αυτό που το κάνει ιδιαίτερα ασυνήθιστο είναι ότι αναπνέει αέρα: όσο το δέρμα του παραμένει υγρό, μπορεί να επιβιώσει για αρκετές ημέρες έξω από το νερό. Γι' αυτό οι αρχές του Μιζούρι προειδοποιούν τους ψαράδες να μην το πετούν απλώς στην ξηρά, καθώς μπορεί να επιστρέψει στο νερό ή ακόμη και να μετακινηθεί προς άλλο υδάτινο σύστημα. Όποιος το πιάσει καλείται να το σκοτώσει κόβοντας το κεφάλι, αφαιρώντας τα εντόσθια ή τοποθετώντας το σε κλειστή πλαστική σακούλα, να το φωτογραφίσει και να αναφέρει την ακριβή τοποθεσία όπου εντοπίστηκε.

Πού εντοπίστηκε το ψάρι-Φρανκενστάιν στο Μιζούρι;

Η ανακάλυψη έγινε στην κομητεία Όρεγκον και θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς πρόκειται για την πρώτη επιβεβαιωμένη παρουσία του είδους στο συγκεκριμένο τμήμα του ποταμού. Οι πληθυσμοί του φαίνεται να εξαπλώνονται από το γειτονικό Αρκάνσας.

Μέχρι σήμερα, το είδος έχει επιβεβαιωθεί σε δύο ποτάμια συστήματα του νότιου Μιζούρι, τον St. Francis και τον Eleven Point.

Γιατί ανησυχούν οι αρχές για το northern snakehead

Η ανησυχία δεν αφορά την ασφάλεια των ανθρώπων αλλά το οικοσύστημα. Το βόρειο κεφαλόψαρο-φίδι είναι αρπακτικό και ανταγωνίζεται τα ντόπια ψάρια για τροφή και διαθέσιμους πόρους.

Οι αρχές εκτιμούν ότι μπορεί να κυνηγά ντόπια ψάρια, αλλά και είδη που προτιμούν οι ερασιτέχνες ψαράδες, μεταξύ άλλων το smallmouth bass, προκαλώντας πιέσεις στους πληθυσμούς τους.

Πώς μοιάζει το βόρειο κεφαλόψαρο-φίδι

Το είδος μπορεί να φτάσει περίπου το ένα μέτρο σε μήκος και έχει χαρακτηριστική εμφάνιση, με μακρύ σώμα, μεγάλο στόμα, πολλά μικρά δόντια και μακριά ραχιαία και εδρικά πτερύγια. Το κεφάλι του θυμίζει φίδι, εξ ου και η ονομασία του.

Η εξάπλωσή του στις ΗΠΑ δεν είναι καινούργια. Το πρώτο northern snakehead στο Μιζούρι καταγράφηκε το 2019 και έκτοτε έχουν υπάρξει νέες επιβεβαιωμένες εμφανίσεις. Οι πληθυσμοί του Αρκάνσας έχουν εγκατασταθεί στα συνδεδεμένα υδάτινα συστήματα και φαίνεται ότι το ψάρι χρησιμοποιεί τα ποτάμια για να κινηθεί προς το Μιζούρι.

Το είδος έχει ακόμη ένα πλεονέκτημα: αναπαράγεται γρήγορα. Τα θηλυκά μπορούν να αναπαράγονται έως και πέντε φορές τον χρόνο, απελευθερώνοντας έως 50.000 αυγά κάθε φορά, σύμφωνα με τα στοιχεία του Missouri Department of Conservation. Οι γονείς μάλιστα προστατεύουν τα μικρά τους, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιβίωσής τους.