O Ray Kroc δεν ήταν ακριβώς ο ιδρυτής των McDonald’s, αλλά ήταν εκείνος που τα έκανε έναν παγκόσμιο κολοσσό. Μπορεί τα αδέλφια McDonald να μην κέρδισαν και πολλά από τη συνεργασία μαζί του, αλλά αν δεν ήταν αυτός, η εταιρεία δεν θα γινόταν αυτό που είναι σήμερα.
Φυσικά, και η Walt Disney χρωστάει τα πάντα στον συνονόματο ιδρυτή της. Ένας επίσης κολοσσός, σε άλλο τομέα, που κατάφερε να μπει όχι μόνο σε δισεκατομμύρια σπίτια όλα αυτά τα χρόνια, αλλά ακόμα περισσότερο σε δισεκατομμύρια ψυχές, δίνοντας έναν παραμυθένιο τόνο στις ζωές των παιδιών.
Ο Ray Kroc και ο Walt Disney δεν έχουν απλά ένα κοινό. Για την ακρίβεια, έχουν τόσα ώστε να καταντάει αρκετά περίεργο. Εκτός φυσικά από τη φήμη και τα χρήματα που κέρδισαν κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Γεννήθηκαν και οι δυο στο Ιλινόις, έχοντας διαφορά ακριβώς 10 μηνών (5 Δεκεμβρίου του 1901 και 5 Οκτωβρίου του 1902). Γνωρίζονταν ως νέοι. Και οι δυο παράτησαν το λύκειο. Υπηρέτησαν στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Και οι δυο είπαν ψέματα ότι ήταν ενήλικοι για να μην τους αρνηθούν την κατάταξη στον στρατό.
Τι έκαναν στον πόλεμο; Οδηγούσαν και οι δυο ασθενοφόρο για τον Ερυθρό Σταυρό. Μετά το πέρας του πολέμου, ο καθένας ξεχωριστά, πήραν την απόφαση να μετακομίσουν στη Νότια Καλιφόρνια ώστε να κάνουν πράξη το όνειρό τους. Εκεί ο καθένας με τον τρόπο του, έπαιξαν σημαντικό ρόλο για την ανάπτυξη δυο σπουδαίων βιομηχανιών για την αμερικανική οικονομία: τη βιομηχανία του fast food και τη βιομηχανία του κινηματογράφου και των κινουμένων σχεδίων.
Οι δυο τους έκαναν αρκετές δουλειές μέχρι να τα καταφέρουν. Όταν τα κατάφεραν, με χρονική απόσταση ο ένας από τον άλλο, το κατάφεραν με παρόμοιο τρόπο. Η στρατηγική του μάρκετινγκ τον δυο εταιρειών έμοιαζε πάρα πολύ, αφού και ο Kroc θεώρησε πως θα ήταν πιο επιτυχημένο να «πουλήσει» το προϊόν του σαν να ανήκει στη βιομηχανία του θεάματος και όχι σε εκείνη των τροφίμων. Το 1954 παραλίγο να συνεργαστούν. Αλλά το γράμμα που έγραψε ο Kroc, θυμίζοντας στον Disney ότι υπηρέτησαν μαζί στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, για να τον πείσει να του δώσει πάγκους μέσα στο πάρκο της Disney, δεν είχε θετική αντιμετώπιση από τον Disney, που απάντησε βέβαια πολύ ευγενικά. Τελικά, οι εταιρείες τους συνεργάστηκαν στενά, μετά τον θάνατο και τον δυο…
